In Nederland hebben ongeveer 200.000 mensen epilepsie. Op iedere leeftijd kan je epilepsie krijgen, maar het komt het vaakst voor bij kinderen, ouderen en mensen met een verstandelijke beperking. Ook bij een hersenbeschadiging heb je meer kans op epilepsie. Epilepsie is een aandoening van de hersenen waarbij zich tijdelijk, plotseling en ongecontroleerd grote groepen hersencellen ontladen. Er ontstaat als het ware kortsluiting in de hersenen. Meestal is dit zichtbaar doordat iemand een aanval krijgt. Als dit vaker gebeurt kan er sprake zijn van epilepsie.
Er zijn verschillende soorten aanvallen. De meest bekende, maar zeker niet de meest voorkomende, is de zogenaamde grote (tonisch clonische) aanval waarbij iemand het bewustzijn verliest en met trekkingen op de grond ligt. Maar iemand kan ook een korte periode voor zich uit staren of niet reageren, vreemde tintelingen voelen of vreemde geluiden horen. Epilepsie kent veel verschillende verschijningsvormen, daardoor wordt het niet altijd gemakkelijk herkend.
De neuroloog begint de behandeling meestal met medicijnen tegen epileptische aanvallen (anti-aanvalsmedicijnen). Deze worden ook nog wel anti-epileptica genoemd. 70% van de mensen heeft geen epileptische aanvallen meer door deze medicijnen. Soms duurt de behandeling een paar jaar, soms een heel leven. Heb je maar één epileptische aanval gehad? Dan schrijft de neuroloog vaak nog geen medicatie voor. Hij of zij wacht dan af of er een tweede aanval komt.
Bron: epilepsie.nl